Labirinti i ish-drejtorit të FBI-së, Charles McGonigal dhe lidhja e tij me rusët
Ish-shefi i FBI-së, gjuetari i spiunëve në Nju Jork tani përballet me akuza tronditëse. A është karriera e Charlie McGonigal një rast i thjeshtë i lakmisë së madhe, apo mund të jetë diçka më e keqe?
Allison Guerriero e kujton ende ditën kur ish i dashuri i saj, Charlie McGonigal, kishte blerë telefonin e dytë.
FBI sapo kishte urdhëruar stafin e saj ta fshinte WhatsApp-in nga telefonat e tyre të lëshuar nga zyra dhe McGonigal ishte në panik. Ai, një nga drejtuesit kryesorë të FBI-së në Nju Jork, nuk mund t'i dërgonte më mesazhe të koduara kujtdo që i dërgonte mesazhe. Ky ishte një problem. Guerriero nuk e dinte saktësisht se për çfarë po përdorte McGonigal.
Kështu që McGonigal doli dhe bleu një iPhone të dytë për ta përdorur atë. Ai e përdori atë pothuajse ekskluzivisht për WhatsApp. Dy telefonat i mori kudo me vete.
Guerriero e ngamonte McGonigal për këtë çështje të telefonave. "Çfarë je ti, një tregtar droge tani? Por ajo kurrë nuk e mori vesh se kujt McGonigal po i dërgonte mesazhe.
"Ai tha se i duhej iPhone për të kontaktuar burimet e tij," tha Guerriero. "Për disa arsye ai nuk mund ta bënte atë përmes telefonit të tij që ia kishte dhënë FBI", shkruan Business Insider.
Në atë kohë, Guerriero mendonte se ajo ishte sekreti më i madh i McGonigal. Ata të dy shpesh kalonin natën në apartamentin e tij me një dhomë kopshti në lagjen Tony Park Slope të Brooklyn. Ai kishte ende një familje në periferi të Maryland, por ai kishte kaluar pothuajse të gjithë kohën e tij në New York City që nga tetori 2016, kur u gradua në krye të kundërzbulimit në zyrën e FBI-së. McGonigal i kishte premtuar Guerriero-s se martesa e tij do të përfundonte së shpejti.
iPhone nuk ishte e vetmja gjë kurioze që pa gjatë kohës me McGonigal. Aty ishin zarfet e mbyllura që do t'i jepeshin mikut të tij, një burri të moshuar të quajtur Sergej Shestakov.
Shestakov kishte qenë dikur një diplomat i lartë sovjetik në Nju Jork, i vendosur në Kombet e Bashkuara. Guerriero nuk ishte e sigurt se si ishin takuar, por ajo tha se të dy silleshin sikur e njihnin njëri-tjetrin prej vitesh. Shestakov ishte një shtetas amerikan i natyralizuar që punonte si përkthyes për gjykatat federale.
Guerriero dhe McGonigal nganjëherë bashkoheshin me Shestakovin dhe gruan e tij në lojëra hokej. Madje edhe kur dilnin e darkonin të gjithë, Guerriero kurrë nuk e pa McGonigal të paguajë ndonjë faturë.
Netët e tjera, Shestakov merrte McGonigal dhe Guerriero për darkë. Dy burrat bënin biseda të vogla për trafikun dhe motin. Shestakov do të pyeste McGonigal për fëmijët e tij. Pastaj, tha Guerriero, në mes të darkës, Shestakov do t'i jepte rastësisht McGonigal një zarf.
Ndodhi tre ose katër herë ndërsa Guerriero dhe McGonigal kishin lidhje, nga mesi i vitit 2017 deri në fund të 2018. Zarfet kalonin gjithmonë nga Shestakov në McGonigal, jo anasjelltas. Dhe Shestakov, kujton Guerriero, do të merrte gjithmonë faturën.
Çfarë kishte brenda zarfeve? Guerriero nuk e pa kurrë. "Unë thjesht supozova se ishte diçka që Sergey e kishte përkthyer nga rusishtja në gjykatë", tha ajo. "Ose diçka nga një burim. Mund të ketë qenë plotësisht legjitime".
Ose mund të ishte diçka tjetër. McGonigal tani po përballet me dy padi federale. Ai akuzohet se ka gënjyer FBI-në në dokumentet e tij zyrtare dhe ka marrë në mënyrë të paligjshme para për të punuar për Oleg Deripaska, një oligark rus i sanksionuar. Aktakuzat janë kulmi i një hetimi të jurisë së madhe për të cilën Insajderi raportoi ekskluzivisht vitin e kaluar, dhe ata parashtrojnë akuza marramendëse për mashtrim dhe korrupsion. Prokurorët e akuzojnë McGonigal për kultivimin e një marrëdhënieje me Deripaskën ndërsa punonte ende për FBI-në, duke i bërë një nder vajzës së një prej vartësve të Deripaskës.
"McGonigal udhëtoi për të takuar Deripaskën dhe të tjerët në rezidencën e Deripaskës në Londër dhe në Vjenë", thotë një aktakuzë, megjithëse nuk specifikon se kur. Thuhet se Shestakov e ka prezantuar McGonigal në rrethin e Deripaskës. Ai gjithashtu supozohet se ka shkelur sanksionet e SHBA duke u partnerizuar me McGonigal në një projekt për të hetuar një nga rivalët e Deripaska, një kontratë që paguante 41,790 dollarë në muaj. Në Shqipëri dhe gjetkë, McGonigal akuzohet se është përfshirë në shkëmbimin klasik të parave në Beltway për favore të ndryshme, duke u mbështetur në marrëdhëniet e tij me zyrtarët amerikanë dhe kryeministrin shqiptar Edi Rama për të dhënë rezultatet që donin klientët e tij. Pjesa më e madhe e këtij aktiviteti lobues nën tryezë, thotë qeveria, ndodhi kur ai ishte ende në FBI.
Por pyetja se çfarë po pranonte McGonigal në një zarf nga një ish-diplomat sovjetik ngre shqetësime që shkojnë përtej aktakuzave dhe është një nga kthesat më të çuditshme në skandalin që po shpaloset. FBI është në garë për të zbuluar se sa të thella mund të shkojnë mashtrimet e supozuara nga një ish-agjent që kishte mbajtur një nga postet e saj më të ndjeshme. A po punonte McGonigal për rusët ndërsa ai ende drejtonte përpjekjet kundërzbulimit të byrosë në Nju Jork? Apo ia doli FBI t'i jepte fund miqësisë së Deripaskës me McGonigal-in ndërsa ishte ende në fazat e para?
E djathta e lidhur me Trump-in ka përdorur akuzat e McGonigal si municion për fushatën e saj për të diskredituar FBI-në që zotëron dosjen dhe sulmon Mar-a-Lago-n. Zërat kanë teorizuar se McGonigal ishte një agjent i dyfishtë, i paguar nga rusët për të hedhur FBI-në nga gjurma Trump-Rusi. Të tjerë ende spekulojnë se McGonigal sapo u bë i pangopur, siç bëjnë ndonjëherë zyrtarët e nivelit të lartë, duke pranuar para në këmbim të favoreve dhe aksesit dhe duke qenë pak më i ngadaltë se shumica.
Qyteti i Nju Jorkut, është "një qendër globale për spiunazhin dhe kundërspiunazhin". “Keni vizita nga elitat e huaja të biznesit”, shkruan Business Insider. "Ju keni Kombet e Bashkuara. Ju keni popullsi etnike."
Në këtë terren të kontestuar urban, ku shërbimet e huaja të inteligjencës luftojnë në heshtje për të vëzhguar, rekrutuar dhe kontrolluar, McGonigal ishte trajneri kryesor i mbrojtjes së Amerikës. Por një ish-ekzekutiv i FBI-së tha se në pothuajse asnjë rrethanë një zyrtar i FBI-së i rangut të McGonigal-it nuk do të ishte ai që do të dilte në fushë dhe do ta luante vetë lojën. Si agjent special i ngarkuar me divizionin e kundërzbulimit të zyrës të Nju Jorkut, McGonigal kishte afërsisht 150 agjentë për të menaxhuar. Ai ishte në krye të njerëzve që ishin në krye të njerëzve të tjerë që ishin në krye të skuadrave të agjentëve të cilët bënin punën e bllokimit të gjurmimit dhe lëvizjes së lojtarëve për skuadrat e tjera. McGonigal duhej të ishte ulur në tavolinën e tij në Manhatan, duke parë shfaqjet.
Guerriero nuk ishte në dijeni të ndërlikimeve të tilla burokratike. Ajo kuptoi se McGonigal ishte një agjent praktik, ashtu si ata që shihni në filma. Ai ishte shpesh jashtë natës "duke drejtuar një operacion", siç thoshte ai. Kjo mund të shpjegojë zarfet nga Shestakov, si dhe qesen e plastikës plot me para të gatshme që ajo pa një natë në dysheme pranë kolltukut në apartamentin e McGonigal në Brooklyn. McGonigal tha se ai e kishte fituar atë duke vënë bast në një lojë bejsbolli. Guerriero ishte skeptike, por ajo mendoi se ishte "blerja e parave" për një operacion thumbues, ose një shpërblim për një informator. E gjitha ishte pjesë e punës së McGonigal.
Kështu ishte koha që ai kaloi duke u shoqëruar me një burrë misterioz të quajtur Agron, të cilin Guerriero nuk e takoi kurrë.
Agron Neza kishte emigruar në Nju Xhersi nga Shqipëria, ku, sipas një aktakuze, "ai kishte qenë punonjës i një agjencie të inteligjencës shqiptare disa dekada më parë". Një aktakuzë federale kundër McGonigal thotë se Neza i dha atij 225,000 dollarë në para, duke përfshirë një pagesë prej 80,000 dollarësh që përkoi me datën kur Guerriero thotë se ajo pa çantën plot me fatura të paketuara në apartamentin e McGonigal. Neza, i cili në aktakuzë është identifikuar vetëm si Personi A, nuk është akuzuar për ndonjë shkelje.
McGonigal dhe Shestakov dyshohet se kanë qenë pjesë e një përpjekjeje nga Deripaska për të anuluar sanksionet e vendosura në vitin 2018 nga Departamenti i Thesarit, i cili zbuloi se Deripaska kishte vepruar si agjent i Kremlinit. Emri i Deripaskës shfaqet në raportin e prokurorit special Robert Mueller 63 herë. Një raport nga Komiteti i Inteligjencës së Senatit zbuloi se Deripaska kreu "operacione ndikimi" dhe se ai mori drejtimin e disa prej atyre operacioneve nga qeveria ruse.
"Nocioni se Deripaska është një përfaqësues i shtetit rus është një gënjeshtër e hapur", tha Ruben Bunyatyan, një zëdhënës i Deripaska, për Insider me email. Deripaska, thotë mediumi amerikan, "asnjëherë nuk e punësoi McGonigal (ose z. Shestakov) as për qëllime biznesi dhe as për qëllime personale", Bunyatyan nuk iu përgjigj pyetjes nëse Deripaska dhe McGonigal ishin takuar ndonjëherë.
Avokatët që përfaqësojnë McGonigal dhe Shestakov nuk iu përgjigjën kërkesave për të komentuar. “Nuk kam asnjë koment”, ka thënë Neza për Insajderin. FBI nuk pranoi të komentojë.
Karriera e hershme e McGonigal-it si agjent special në Nju Jork i dha atij ekspozim ndaj disa rasteve të historisë. Ai hetoi rrëzimin e TWA Flight 800, dhe sulmet e 11 shtatorit. Në Uashington, ai drejtoi task-forcën e FBI-së WikiLeaks që gjurmoi dhe dënoi Chelsea Manning, si dhe një task forcë të përbashkët sekrete CIA-FBI të dedikuar për të gjuajtur nishanet kineze brenda agjencive të inteligjencës amerikane.
"Në një karrierë 22-vjeçare me FBI-në, pata mjaft mundësinë për të punuar me - dhe kundër, në disa situata - FSB-në", tha McGonigal në një panel të largët të organizuar nga Këshilli Atlantik në tetor 2020. Ai e përshkroi FSB-në si "shërbimin kryesor të sigurisë" të Rusisë dhe tha se lidhjet e saj me oligarkët e bënë atë "një agjenci për punësim".
Numri i hetimeve të mëdha me të cilat ishte përfshirë McGonigal, i kombinuar me mungesën e qartësisë rreth asaj se sa larg mund të shkojë marrëdhënia e tij me Deripaskën, është pjesë e arsyes që aktakuza e tij është një makth për FBI-në. Ndërsa aktakuzat nuk pretendojnë se McGonigal ishte i pabesë ndërsa ishte ende në FBI, mënyra e jetesës së McGonigal mund ta kishte bërë atë një objektiv tërheqës për rekrutim.
Çështja McGonigal është tashmë një vështrim i keq për ata që janë të ngarkuar me mbrojtjen e sekreteve amerikane; ka mundësi që të përkeqësohet shumë. McGonigal nuk u akuzua për spiunazh, dhe megjithëse aktualisht nuk ka asnjë provë që McGonigal ka kryer spiunazh, një burim i FBI tha për Insajderin se hetimi është në vazhdim.
Një person i dytë i njohur me hetimin tha se divizioni i kundërzbulimit të FBI-së dukej i sigurt se çështja McGonigal ka të bëjë me korrupsionin dhe asgjë më shumë. Fakti që prokurorët ranë dakord të lironin McGonigal me një garanci prej 500,000 dollarësh, sugjeron gjithashtu se qeveria nuk mendon se ai ishte përfshirë në spiunazh, gjë që do ta bënte atë një rrezik fluturimi.
Pasi jeta e dyfishtë e McGonigal u zbulua në janar, ai u bë ekrani i fundit mbi të cilin një vend i ndarë mund të projektonte fantazitë e tij partizane. Shumë nga e djathta, përfshirë Donald Trump, janë përpjekur të përdorin McGonigal për të diskredituar hetimin e FBI-së për lidhjet e Trump me Rusinë. Po ashtu, ka pasur spekulime se McGonigal ishte përgjegjës për një seri rrjedhjesh që rritën shanset e Trump në vitin 2016.
Timothy Snyder, historiani i Yale, ka shkuar më tej, duke hedhur poshtë mundësinë e pamundur se McGonigal u përdor nga interesat pro-ruse për të sabotuar hetimet e FBI-së në mënyra që mund të vinin edhe një herë në pikëpyetje legjitimitetin e fitores së Trump. Ndërkohë, FBI-ja duket se po e shtyn idenë se çështja McGonigal është diçka më e madhe se një rast i një individi të korruptuar. “Është FBI-ja që nisi këtë hetim, është FBI-ja dhe agjentët tanë që me përpikëri dhe metodikë e bashkuan çështjen kundër tij, dhe është FBI-ja që e arrestoi atë”, tha Chris Wray, drejtori i FBI-së, në një konferencë shtypi javën e kaluar. “Ne jemi ata që e kemi vënë në pranga”, tha një zyrtar i lartë i FBI-së për Insajderin. Pozicioni i FBI-së duket se është se megjithëse e ka gabim trajnimin dhe verifikimin e McGonigal, mund t'i besohet ende për të trajtuar pastrimin.
Nëse pretendimet në aktakuza janë të vërteta, është e mundur që interesat ruse ende po kultivonin McGonigal, duke i shtyrë gradualisht kufijtë e tij. Në masën që FBI-ja mund të tregojë se e mbylli këtë proces në fillim, ajo meriton merita. Tre burime të njohura me hetimin i thanë Insajderit se byroja kishte parë tashmë McGonigal deri në nëntor 2019, kur Guerriero thotë se ajo i shkroi një email të zemëruar William Sweeney, shefit të McGonigal. Sipas Guerriero-s, ai email, të cilin Insajderi nuk ishte në gjendje ta merrte apo konfirmonte, i tha Sweeney-t të shikonte punën e McGonigal në Shqipëri dhe jetën e tij personale. /Nacionale/
