Shtrohet pyetja: A na duhet ende feja?

Në një botë të mrekullive shkencore, për çfarë do të na shërbente religjioni?

Në vitin 2018, arkeologët që bartnin trupat nga një varrezë e shekullit të 19-të në Birmingham, për t’i rivarrosur, u habitën kur në mesin e tyre gjetën disa që ‘mbanin’ pllaka në prehër. Pastaj dikujt iu kujtua që një zakon i tillë kishte mbetur nga marshimet e Uellsit aty pranë fshatit "mëkatngrënës".

Një pjatë me bukë dhe kripë vendosej në prehrin e të ndjerit, derisa ai ishte i shtrirë. Pak para se të mbyllej arkivoli dhe të nisej kortezhi i varrimit për në kishë, vinte “mëkatari” i fshatit, hante bukën dhe atij i jepeshin disa monedha dhe një gotë prej ale për hallin e tyre. Besohej se mëkatet e të ndjerit përthitheshin nga kripa, transferoheshin në bukë dhe më pas në atë që ‘hante’ mëkatin.

Ata që hanin mëkatin ishin zakonisht të moshuar dhe të varfër, por të lumtur që ‘po fitonin’ para - për të mos përmendur ushqimin dhe pijen falas. Mëkatngrënësi i fundit i njohur ishte Richard Munslow, i cili vdiq në moshën 73-vjeçare në vitin 1906. Ngrënia e mëkatit na kujton se, më shumë se çdo gjë tjetër, edhe fetë më ‘të përmbajtshme’ – në këtë rast, anglikanizmi – mund të lidhen me besime të çuditshme.

Mbase për shkak të kësaj, shpesh është pohuar se religjioni lind nga injoranca dhe besëtytnitë. Nëse do të ishte kështu, ju mund të prisnit që feja të zhduket gradualisht, meqë shoqëritë u arsimuan më mirë dhe filluan të avancojnë më shumë shkencërisht.

Megjithatë, ekzistojnë të paktën dy arsye pse fetë vazhdojnë të mbijetojnë. Njëri është fakti se, mesatarisht, njerëzit fetarë janë përgjithësisht më të lumtur, më të shëndetshëm dhe jetojnë më gjatë. Për mirë apo për keq, ata kanë edhe vdekje më të lehta kur t’u vijë koha. Tjetra është se njerëzit fetarë kanë më shumë gjasa të ndiejnë se i përkasin një komuniteti.

Sipas një sondazhi ata që raportuan se ndiqnin shërbesat fetare ishin më rrallë në depresion, mendonin se jeta e tyre ishte më e vlefshme, ishin më të angazhuar me komunitetin e tyre lokal dhe ndjenin besim më të madh ndaj të tjerëve. Këto përfitime të mëdha nënkuptojnë jo vetëm se feja ka tërheqje të qëndrueshme, por që praktikat fetare të bëjnë të "përshtatesh" në kuptimin evolucionar - dhe prandaj ato vazhdojnë të ekzsitojnë.

Një nga arsyet pse njerëzit 'joshen' nga feja është se ritualet e saj, qëndrimi në këmbë, ulja dhe gjunjëzimi, të kënduarit, dëgjimi i predikimeve emocionale, nxisin sistemin e endorfinës së trurit.

Në këtë mekanizëm mbështeten lidhjet shoqërore te të gjithë primatët, përfshirë njerëzit. Ashtu si opiumet, endorfinat prodhojnë një ndjenjë lumturie që karakterizohet me ekstazën, qetësinë dhe ngrohtësinë, relaksimin dhe besimin, duke kaluar pragjet e dhimbjes. Përveç këtyre përfitimeve hedonike, endorfinat nxisin çlirimin e qelizave imunitare të organizmit.

Endorfinat gjithashtu mbështesin lidhjen e miqësive dhe, nëpërmjet kësaj, na lejojnë të krijojmë grupe mbështetëse të individëve me të njëjtin mendim. Ky efekt duket të jetë veçanërisht i fortë në kontekstin e ritualeve, siç është treguar eksperimentalisht në shërbimet fetare në MB dhe Brazil. Prandaj, duket se fetë kanë evoluar për të përforcuar ndjenjën e kohezionit të komunitetit, diçka që është jashtëzakonisht e rëndësishme për mirëqenien dhe mbijetesën tonë.

Madhësia e komunitetit tonë natyror

Madhësia e rrjetit tonë personal social, numri i miqve që kemi në Facebook, është pjesë e një marrëdhënieje midis madhësisë së grupit dhe madhësisë së trurit te primatët. Çdo specie ka një madhësi karakteristike të grupit të përcaktuar nga madhësia e trurit të saj. E jona është rreth 150. Kjo është jo vetëm madhësia mesatare e rrjeteve sociale personale (numri i familjarëve dhe miqve me të cilët keni raporte), por rezulton të jetë edhe madhësia optimale për kongregacionet fetare. Nëse një kongregacion është më i vogël se rreth 100, kjo i vë një barrë të rëndë anëtarësimit; nëse është mbi 200, ai bëhet gjithnjë e më i prirur ndaj përçarjes. Kjo duket se shpjegon pse fetë e mëdha janë kaq të ndjeshme ndaj fragmentimit – duke hedhur vazhdimisht sekte të vogla (zakonisht prej disa qindra njerëzve më së shumti) të ndërtuara rreth një lideri karizmatik, besimet e padrejta të të cilit hierarkia përpiqet dëshpërimisht t'i përmbajë.

Lidhja sociale është e rëndësishme, natyrisht, për shumë specie. Por ka një aspekt të fesë që duket të jetë veçanërisht njerëzor. Të jesh në gjendje të përfshihesh në diskutime fetare - dhe kështu të shpjegosh rëndësinë e ritualeve dhe pse duhet të marrësh pjesë, varet nga llojet e aftësive të leximit të mendjes ose "mendalizimit", që luajnë një rol vendimtar në menaxhimin e marrëdhënieve tona të përditshme. Këto janë aftësitë që na lejojnë të kuptojmë se çfarë po mendon dikush tjetër, të kuptojmë qëllimet e tyre. Ata na lejojnë të shqiptojmë fjali të tilla si, "Unë e di që ju e kuptoni se Fredi beson se ..."

Për të qenë në gjendje ta bëj këtë, unë duhet të jem në gjendje të tërhiqem nga afërsia e botës fizike, në mënyrë që të imagjinoj mundësinë që ju mund të mendoni ose jo këtë, që Fredi mund ose nuk mund të synonte çfarëdo që mendonit se ai bënte, dhe madje edhe nëse personi që Fredi kishte në mendje bëri apo nuk mendoi atë që mendonte Fredi se ata bënë. Majmunët mund të kalojnë dy hapat e parë në këtë zinxhir, por ky është kufiri. Për njerëzit, ajo vjen lehtësisht, duke sjellë me vete një aftësi për të imagjinuar botë paralele të banuara nga qenie të padukshme. Idetë fetare nga ana tjetër të çojnë në lidhje më të mirë, gjë që ju bën me më shumë gjasa për të mbijetuar. Mbijetesa do të thotë se aftësitë tuaja superiore mendore do t'i kalojnë një brezi të ri, po aq të aftë në të menduarit fetar. Prandaj, një prirje për fenë është pjesë e trashëgimisë sonë gjenetike.

Por kjo nuk është e gjitha. Të njëjtat aftësi njohëse që na japin fenë na lejojnë gjithashtu të pyesim pse bota duhet të jetë ashtu siç është (duke na dhënë shkencën) dhe të imagjinojmë botë krejtësisht të trilluara (duke na dhënë letërsi). Kështu, kjo botë nuk do të ishte një botë e tillë nëse feja do të ishte hedhur mënjanë thjesht si një besëtytni, aq sa s’mund të kishe një botë pa shkencë apo histori. E vërteta është se ajo do të ishte shumë më ndryshe.