Pse Putini do ta marrë rajonin e Donbasit?

Donbasi, një rajon i përhapur që mbulon pjesën më të madhe të Ukrainës lindore, ka qenë vija e parë e konfliktit të vendit me Rusinë që nga viti 2014.

Por tani njerëzit e saj, tashmë të plagosur nga tetë vjet luftime, po përgatiten për një sulm edhe më intensiv. Një betejë e afërt për kontrollin e territorit pritet të përcaktojë pushtimin e presidentit rus Vladimir Putin, pasi forcat e tij pësuan dështime të kushtueshme në Kiev dhe në të gjithë Ukrainën qendrore dhe veriore.

DItën e hënë, si zyrtarët ukrainas ashtu edhe Ministria ruse e Mbrojtjes kanë raportuar për veprime të gjera ushtarake në lindje të Ukrainës gjatë 24 orëve të fundit.

Ndërkohë, imazhet satelitore kanë treguar autokolona ushtarake ruse dhe njësi të rifurnizuara që lëvizin drejt Donbasit për një ofensivë në shkallë të gjerë, edhe ministri i jashtëm i Ukrainës ka paralajmëruar botën për një betejë të afërt atje që do të sjellë në kujtime Luftën e Dytë Botërore.

Një fitore ruse në rajon do të tmerronte Perëndimin, por mund të shpëtonte qëllimet e luftës të Putinit, ndërsa një disfatë mund të çimentonte pushtimin e tij si një dështim historik. Sido që të jetë, është pothuajse e sigurt që do të shkatërrojë akoma më shumë rajonin e Donbasit, një vend historik dhe kulturor i rëndësishëm.

Ata që kanë jetuar dhe studiuar në rajon e përshkruajnë atë si një qendër të pavarur të industrisë. Por valët e konfliktit atje që nga viti 2014 kanë riformuar dhe shkatërruar qytetet e saj, dhe është përgjatë vijës së saj të kontaktit që ushtria ukrainase dhe ruse janë më të gërmuara – duke krijuar një fazë të re të njohur, por të paparashikueshme të luftës.

“Rajon i pavarur ekonomikisht”

Oxhaqet, fabrikat dhe fushat e qymyrit kanë mbushur me dekada peizazhin e Donbasit dhe që kur u themeluan dy qytetet e tij kryesore - Donetsk nga një mjeshtër hekuri nga Uellsi në 1869 dhe Luhansk shtatë dekada më parë nga një industrialist skocez, industria ka qenë burimi i jetës së këtij rajoni.

Rritja e prodhimit të çelikut dhe metalit, krijimi i një hekurudhe dhe zhvillimi i një industrie të transportit detar në qytetin port të Mariupolit e diversifikuan Donbasin përtej rrënjëve të tij të minierave të qymyrit.

Zhvillimi industrual i rajonit nga shekulli i kaluar ka tërhequr njerëz nga e gjithë Evropa Lindore, pasi ky rajon ka pasur lidhje të forta sociale dhe ekonomike edhe me Rusinë fqinje edhe me pjesën tjetër të Ukrainës. Ndryshe nga pjesa më e madhe e Ukrainës qendrore dhe perëndimore, e cila historikisht ka qenë nën kontrollë të perandorive të ndryshme evropiane, Donbas kaloi pjesën më të madhe të mijëvjeçarit të kaluar nën kontrollin e Rusisë.

Në regjistrimin e vetëm post-sovjetik të vendit në vitin 2001, pak më shumë se gjysma e popullsisë së Donbasit përbëhej nga ukrainas etnikë dhe një e treta nga rusë etnikë. Rusishtja është deri diku gjuha më e folur në Donbas, ndryshe nga Ukraina perëndimore.

Por, ekspertët thonë se vendi në tërësi ka një traditë të shumëgjuhësisë dhe lidhja midis gjuhës dhe identitetit kombëtar në Donbas është e dobët.

Në një sondazh ekskluziv të CNN, pak para fillimit të pushtimit rus, shumica e njerëzve në rajonin më lindor të Ukrainës, që përfshin Donbasin, hodhën poshtë idenë se ukrainasit dhe rusët janë "një popull" dhe nuk u pajtoheshin që të dy shtetet të bëhen një vend.

Më pak se një në pesë njerëz atje kishin këto mendime, krahasuar me rreth një të tretën e rusëve që mendonin ndryshe, duke demonstruar mungesën e dëshirës për të ndryshuar besnikërinë kombëtare pavarësisht lidhjeve të gjata kulturore të rajonit me Rusinë.

Çfarë do të thotë Donbasi për Putinin

Pavarësisht lëvizjes së tij drejt pavarësisë së bashku me pjesën tjetër të Ukrainës në vitin 1991, Donbas ka ruajtur një vend në psikikën e udhëheqjes ruse.

Një poster i famshëm propagandistik sovjetik i vitit 1921 e quajti Donbasin "zemra e Rusisë", duke përshkruar rajonin si një organ rrahës me anije që shtrihen në të gjithë perandorinë ruse. Para asaj kohe, rajoni ishte pjesë e konceptit të "Novorossiya", ose Rusia e Re, një term që u jepej territoreve drejt perëndimit të të cilave perandoria ruse kishte ide ekspansioniste.

Vëzhguesit shpesh kanë sugjeruar se fundi i dëshiruar i Putinit është të rindërtojë Bashkimin Sovjetik, në të cilin ai u ngrit për herë të parë. Anna Makanju, ish-drejtoreshë për Rusinë në Këshillin e Sigurisë Kombëtare të SHBA-së, muajin e kaluar tha se Putini "beson se ai është si carët", dinastitë perandorake që sunduan Rusinë për shekuj, "i thirrur potencialisht nga Zoti për të kontrolluar dhe rivendosur lavdinë e perandorisë ruse”.

Por një projekt i tillë nuk mund të bëhej pa një përpjekje për të rimarrë Donbasin.

Pikërisht në këtë kontekst Putini e ka rifokusuar pushtimin e tij në rajonin ku filloi konflikti i tij me Ukrainën tetë vjet më parë. Përgjimet e inteligjencës amerikane sugjerojnë se Putini e ka rifokusuar strategjinë e tij të luftës në arritjen e një lloj fitoreje në lindje deri më 9 maj, "Ditën e Fitores" të Rusisë që shënon dorëzimin nazist në Luftën e Dytë Botërore.

Tetë vite konflikt

Aneksimi i Krimesë nga Putini dhe pushtimi i pjesëve të Donbasit nga rebelët e mbështetur nga Rusia në vitin 2014, sollën një ndalesë të prosperitetit në rajon.

Lufta shpërtheu në vitin 2014 pasi rebelët e mbështetur nga Rusia pushtuan ndërtesat qeveritare në këtë qytet dhe qytete të tjera në të gjithë Ukrainën lindore. Luftimet intensive lanë pjesë të Luhanskut dhe Donetskut në duart e separatistëve të mbështetur nga Rusia.

Zonat e kontrolluara nga separatistët në Donbas u bënë të njohura si Republikat Popullore të Luhanskut dhe Donetskut. Ndërsa, qeveria ukrainase në Kiev pohon se të dy rajonet janë, në fakt, të pushtuara përkohësisht nga Rusia.

Të dy, republikat e vetëshpallura nuk i kanë njohur asnjë qeveri, përveç Rusisë dhe aleatit të saj të ngushtë Sirinë, kurse qeveria ukrainase ka refuzuar me vendosmëri të bisedojë drejtpërdrejt me udhëheqësit e ndonjërës prej tyre.

Që nga viti 2014 në konfliktin e Donbasit, kanë humbur jetën më shumë se 14,000 njerëz, duke përshirë 3,000 civilë.

Ukraina thotë se që nga viti 2014, pothuajse 1.5 milionë njerëz janë detyruar të largohen nga shtëpitë e tyre, me mbi gjysmën e personave të zhvendosur brenda vendit të regjistruar në zonat e Donbasit që janë nën kontrollin e Ukrainës dhe rreth 160,000 janë zhvendosur në rajonin e gjerë të Kievit.

Ndërkohë, Rusia është përpjekur në mënyrë agresive të nxisë ndjenjën separatiste në rajon, gjë që më pas e ka vënë në dukje si një justifikim për pushtimin.

Rusia u ka ofruar banorëve atje pasaporta ruse që nga viti 2019, ndërsa mesazhet e Kremlinit në pjesët e Donbasit të kontrolluara nga separatistët kanë ndikuar shumë te rusët etnikë

Një sulm i ri rus

Nëse beteja për Donbasin do të jetë kapitulli i fundit i luftës së Rusisë, apo thjesht faza e saj e ardhshme, mbetet për t'u parë. Por, duke u ndalur në rajon, Putini ka sjellë rrethin e plotë të sulmit të tij ndaj Ukrainës.

Konflikti në Donbas ka qenë i kushtueshëm, por i ndenjur që nga rritja fillestare e forcave pro-ruse në 2014; Linjat e konfliktit mezi kanë lëvizur në disa vite, me llogore që shtrihen përgjatë vijës së frontit nga bregu jugor në kufirin ukrainas-rus në veri të Luhanskut.

Ministri i Jashtëm ukrainas Dmytro Kuleba tha në fillim të këtij muaji se "beteja për Donbasin do t'ju kujtojë Luftën e Dytë Botërore, me operacione të mëdha, manovra, përfshirje të mijëra tankeve, automjeteve të blinduara, avionëve (dhe) artilerisë", duke shtuar se "ky nuk do të jetë një operacion lokal i bazuar në atë që shohim në përgatitjet e Rusisë."

Tashmë, qytete të populluara si Mariupoli janë shkatërruar nga bombardimet ruse. Duket se një fat i ngjashëm i pret edhe qendrat e tjera urbane në Donbas.

Tani Rusia ka të ngjarë të përpiqet të rrethojë trupat ukrainase në lindje dhe mund të sulmojë nga qytetet veriore ku ka grumbulluar trupa, si Izium. Një betejë për kontrollin e Slovianskut është parashikuar, duke pasur parasysh pozicionin e tij strategjik të rëndësishëm në rrugën e një korridori të mundshëm tokësor rus.

E ndërsa kolonat ruse drejtohen drejt Donbasit, ato pa dyshim do të ndeshen me forcat ukrainase që kanë njohuri në detaje për qytetet të cilat i kanë mbrojtur për gati një dekadë.

Gjenerali më i lartë i Ukrainës, Valery Zaluzhny, dhe pjesa më e madhe e gardës më të lartë të ushtrisë kanë përvojë luftarake në terren në rajon pas vitit 2014 dhe disa zyrtarë ukrainas e kanë përshkruar betejën për Donbasin si fazën kryesore të ardhshme të luftës.