Pyetja e madhe: A mund të ndryshojnë mediat sociale rrjedhën e luftës në Ukrainë?
Ajo që ne shohim në internet mund të ketë efekte të botës reale, për të mirë ose për të keq.
Ndërsa pushtimi rus i Ukrainës po vazhdon, përhapja e mediave sociale në këtë konflikt ka qenë e habitshme. Krahas luftërave të informacionit që zhvillohen nga qeveritë, ushtritë dhe autoritetet e përfshira, si dhe raportimet nga gazetarët e akredituar, tani ka një potencial pothuajse të pakufizuar për njerëzit e zakonshëm të kapur në ngjarje për të ndarë përvojat e tyre.
Dëshmitë e dorës së parë dhe imazhet e mizorive të tilla si ato në Bucha ose Mariupol mund të shfaqen në burimet tona të mediave sociale në kohë reale, duke u shfaqur në mënyrë të papajtueshme midis memeve virale dhe videove të maceve.
The Guardian shkruan se, kjo valë e informacionit të pafiltruar (ose mezi të filtruar) është e menjëhershme dhe konstante. Sigurisht që ka një ndryshim në nivelin e angazhimit që individët në mbarë botën mund të kenë me ngjarjet dramatike, që shpesh janë larg. Por a mund të ndikojë kjo në rrjedhën e vetë luftërave?
Revolucioni teknologjik i tre dekadave të fundit ka lidhur përvojat dhe ndërveprimet njerëzore më ngushtë se kurrë më parë. Rreth dy të tretat e popullsisë së botës - 4.9 miliardë njerëz - tani kanë akses në internet (një numër që është rritur ndjeshëm gjatë pandemisë së koronavirusit, me rreth 800 milionë përdorues të rinj). Rreth 4.4 deri në 4.6 miliardë prej tyre përdorin media sociale si Facebook, YouTube, Instagram, TikTok dhe Twitter.
Përdoruesit e mediave sociale nuk e shikojnë vetëm shpalosjen e këtyre ngjarjeve në kohë reale; ata reagojnë ndaj tyre dhe ndërveprojnë me to. Gjeste të tilla si përfshirja e një flamuri ukrainas në emrin e përdoruesit mund të jenë thjesht simbolike, por kur përdoruesit lobojnë te politikanët në internet, dhurojnë para ose madje ofrojnë shtëpitë e tyre për refugjatët, angazhimi i tyre me luftën fillon të ketë pasoja në botën reale.
Forcat pushtuese ruse duket se janë të vetëdijshme për potencialin e mediave sociale: ato kanë shënjestruar rrjetet e komunikimit celular ukrainas, duke nisur një sulm me raketa në qendrën e Kyivstar në Okhtyrka më 11 mars, dhe thuhet se po ndjekin gjithashtu infrastrukturën e komunikimit në Mariupol.
Mediat sociale nuk janë risia e parë që revolucionarizojnë perceptimet e luftës.
Gjatë dy shekujve të fundit, përparimet në teknologjinë e komunikimit e kanë sjellë luftën gjithnjë e më afër atyre që nuk janë pjesë e saj.
Në vitin 1855, afër vendit të konfliktit aktual në Ukrainë, lufta e Krimesë ishte e para që u fotografua sistematikisht. (U bënë disa "dagerotipe" të luftës së mëparshme meksiko-amerikane të viteve 1846-48, por ato nuk ishin aq të plota sa dokumentacioni i luftës së Krimesë.)
Fotografi britanik Roger Fenton bëri qindra imazhe të vendeve të betejës, trupave dhe pasojave të luftimeve. Ndërsa sot, përdoruesit e smartfonëve mund të transmetojnë drejtpërdrejt në të gjithë botën, Fenton nuk mund të bënte as fotografi të betejave në zhvillim, pasi që koha e ekspozimit për pllakat ishte të paktën 20 sekonda. Fotografitë e tij nuk ndryshuan rrjedhën e luftës, por ato ndihmuan në rritjen e ndërgjegjësimit për nevojat e ushtarëve të plagosur që ktheheshin në shtëpi dhe lejuan që civilët të kenë një kuptim shumë më të plotë të fushës së luftës. Portreti i Fenton i një Lordi Balgonie nga beteja konsiderohet nga disa si imazhi i parë i goditjes së guaskës. Ai qëndronte në kontrast të tmerrshëm me portretet e romantizuara të ushtarakëve me të cilët publiku ishte mësuar.
Gjatë Luftës së Parë Botërore, kinemaja krijoi një medium të ri. Në gusht të vitit 1916, Zyra Britanike e Luftës publikoi një film me metrazh të gjatë, Beteja e Somme, duke përzier pamjet dokumentare me rekreacionet e inskenuara. Filmi ishte një sukses i jashtëzakonshëm, gjatë javëve të para të publikimit ai u shikua nga 20 milionë njerëz. Megjithatë, kishte një ankth të gjerë për imazhet grafike të viktimave dhe nëse ekspozimi i tyre mund ta kthente luftën në një formë të tmerrshme argëtimi.
Manchester Guardian foli atë kohë për pamjet shqetësuese duke thënë se: "Kjo është ajo që do të thotë lufta, dhe është e drejtë që njerëzit tanë duhet të ndiejnë tmerrin e saj dhe të kuptojnë se nuk është thjesht një lojë e gjallë që vazhdon në gazeta.”
Argumente të ngjashme rreth imazheve dhe videove grafike vazhdojnë edhe sot në rrjetet sociale.
Në vitet 1960, konflikti në Vietnam u përshkrua si "lufta e parë televizive", me pamjet luftarake të transmetuara çdo natë në të gjithë ShBA-në, ndërsa debatet rreth masës së ndikimit të këtyre pamjeve në publik, debatohen ende nga historianët.
Në shkurt të vitit 1968, menjëherë pas ofensivës së Tet, spikeri i CBS Walter Cronkite i tha në mënyrë të zymtë audiencës së tij se "ne jemi të zhytur në ngërç", pas kësaj thuhet se Presidenti Lyndon B Johnson ka thënë se: "Nëse kam humbur Cronkite, kam humbur Amerikën e Mesme", e vetëm disa javë më vonë, ai njoftoi se nuk do të kërkonte një mandat tjetër si president. Kishte shumë faktorë në kthimin e opinionit publik amerikan kundër luftimeve, por vlerësimi i moderuar i Cronkite duket se ka pasur ndikim te komandanti i përgjithshëm.
Lufta në Ukrainë nuk është e para në epokën e mediave sociale. Më shumë se një dekadë më parë, seria e kryengritjeve të njohura si Pranvera Arabe u përhap pjesërisht për shkak të shpejtësisë dhe efektivitetit të komunikimit online. Një burrë egjiptian thuhet se ishte aq i pushtuar nga roli që kishin luajtur mediat sociale, saqë ai e quajti vajzën e tij të parë Facebook Jamal Ibrahim. Kohët e fundit, konflikti në Siri është përshkruar si më i ndërmjetësuari nga shoqëria në histori – të paktën, domethënë deri në pushtimin e Ukrainës.
Çdo teknologji e re e komunikimit ka sjellë me vete një debat mbi etikën dhe besueshmërinë e informacionit të kohës së luftës. Në fotografinë më të famshme të Fenton nga Krimea, mendohet se në Luginën e Hijes së Vdekjes, gjylet e topit janë zhvendosur në rrugë për të krijuar një kompozim më dramatik. Përdorimi i propagandës nga palët ndërluftuese daton që në botën e lashtë, dhe mediat sociale janë vetëm mjeti më i fundit për këtë. Por, ka mënyra të rëndësishme në të cilat e ndryshon lojën, pasi te këto media, është shpejtësia dhe sasia e madhe e informacionit. Nga ana tjetër, kjo ka rritur nevojën për kundërpropagandë të shpejtë dhe gjithëpërfshirëse - informacioni që mund të jetë i vërtetë, por që është i dëmshëm për anën e dikujt, duhet të diskreditohet përpara se të mund të zërë vend. Ndikuesit rusë në mediat sociale si Telegram tani i përgjigjen menjëherë çdo dëshmie të mizorive duke e deklaruar atë të rreme ose duke i fajësuar ukrainasit.
